Ginza 銀座

Ginza a été la première rue commerçante à l’occidentale du Japon, reconstruite en brique après un incendie en 1872, et n’a jamais cessé d’être l’endroit où le pays montre son visage le plus poli. L’avenue principale, Chuo-dori, est un défilé de flagships qui font aussi œuvre d’architecture : Hermès derrière les briques de verre de Renzo Piano, la façade Mikimoto percée de fenêtres irrégulières, le complexe Ginza Six avec son jardin sur le toit et son théâtre nô en sous-sol. La tour de l’horloge de Wako, au carrefour de Yon-chome, sonne les heures depuis 1932 et reste le point de rendez-vous officieux du quartier.

La surprise, c’est à quel point Ginza est aussi petit et ancien. Derrière l’avenue, les rues numérotées abritent de minuscules comptoirs à sushi, des bars de huit places tenus par un maître de 90 ans, des galeries au cinquième étage d’immeubles sans caractère et des papeteries qui vendent des pinceaux depuis l’époque d’Edo. Venez un après-midi de week-end, quand l’avenue devient piétonne et que les cafés dressent leurs tables sur l’asphalte, déjeunez à un comptoir que vous ne pourriez jamais vous offrir le soir, et restez jusqu’à ce que les néons éclairent le théâtre kabuki de Higashi-Ginza.