Der Koenji Awa Odori ist ein Tanzfest, 1957 von lokalen Ladenbesitzern aus Tokushima importiert, die hofften, Publikum in ihre Arkaden zu locken. Es hat funktioniert: Am letzten Augustwochenende ziehen rund 10.000 Tänzer in 160 Gruppen zu Flöten, Shamisen und Trommeln durch die Straßen um den Bahnhof, die Frauen in Strohhüten und hohen Geta, auf den Zehenspitzen wiegend, die Männer tief geduckt, Arme hoch, rufend. Rund eine Million Zuschauer drängen sich an zwei Abenden an den Bordsteinen, was ihn zum größten Awa Odori außerhalb Shikokus und zum größten Straßenfest Tokios macht.
Such dir früh einen Platz auf einer der acht Routen, bleib die vollen drei Stunden und kämpf dich auf dem Rückweg nicht gegen die Menge: In den Bars nördlich des Bahnhofs landen am Ende die Tänzer.
- Komm bis 16:00, um dir einen Platz am Bordstein auf den Routen der PAL-Arkade oder der Chuo-dori zu sichern; die Bahnhofsgegend ist für Autos gesperrt
- Die Schnellzüge der Chuo-Linie halten am Wochenende nicht in Koenji, nimm also den Nahverkehrszug der Sobu-Linie ab Shinjuku
- Bring Bargeld für die Bier- und Yakitori-Stände mit und bleib bis zu den letzten Gruppen, die die besten sind