L’Awa Odori de Koenji est une fête de danse importée de Tokushima en 1957 par des commerçants du quartier qui espéraient attirer la foule dans leurs galeries marchandes. Pari réussi : le dernier week-end d’août, quelque 10 000 danseurs répartis en 160 troupes défilent dans les rues autour de la gare au son des flûtes, des shamisen et des tambours, les femmes coiffées de chapeaux de paille et juchées sur des geta surélevées dansant d’un pas ondulant sur la pointe des pieds, les hommes accroupis, bras levés, en criant. Environ un million de spectateurs se pressent sur les trottoirs pendant les deux soirées, ce qui en fait le plus grand Awa Odori hors de Shikoku et la plus grande fête de rue de Tokyo.
Trouvez une place tôt sur l’un des huit parcours, restez pendant les trois heures, et ne luttez pas contre la foule au moment de repartir : c’est dans les bars au nord de la gare que les danseurs finissent la soirée.
- Arrivez avant 16h pour vous réserver une place en bord de trottoir sur les parcours de l'arcade PAL ou de Chuo-dori ; le quartier de la gare est fermé aux voitures
- Les trains rapides de la ligne Chuo ne s'arrêtent pas à Koenji le week-end : prenez l'omnibus de la ligne Sobu depuis Shinjuku
- Prévoyez du liquide pour les stands de bière et de yakitori, et restez pour les derniers groupes, qui sont les meilleurs