El Koenji Awa Odori es un festival de danza importado en 1957 desde Tokushima por los comerciantes locales, que esperaban atraer público a sus galerías comerciales. Funcionó: el último fin de semana de agosto, unos 10.000 bailarines en 160 grupos desfilan por las calles alrededor de la estación al son de flautas, shamisen y tambores, las mujeres con sombreros de paja y geta elevadas bailando un paso oscilante de puntillas, los hombres agachados, con los brazos en alto, gritando. Cerca de un millón de espectadores abarrotan los bordillos durante dos tardes, lo que lo convierte en el mayor Awa Odori fuera de Shikoku y en el mayor festival callejero de Tokio.
Busca sitio pronto en una de las ocho rutas, quédate las tres horas completas y no luches contra la multitud a la salida: los bares al norte de la estación son donde acaban los bailarines.
- Llega antes de las 16:00 para hacerte con un sitio en el bordillo en las rutas de la galería PAL o de Chuo-dori; la zona de la estación se cierra al tráfico
- Los trenes rápidos de la línea Chuo no paran en Koenji los fines de semana, así que toma la línea Sobu local desde Shinjuku
- Lleva efectivo para los puestos de cerveza y yakitori, y quédate hasta los últimos grupos, que son los mejores