Etiqueta esencial en Tokio

Zapatos, suelos y zapatillas

Cualquier suelo elevado es zona sin zapatos. En un ryokan, la sala de un templo, un restaurante tradicional o la casa de alguien, detente en el genkan (la entrada hundida), quítate los zapatos y sube sin apoyar los calcetines en el nivel inferior. Deja los zapatos apuntando hacia la puerta o guárdalos en la taquilla prevista. Las zapatillas de casa son para los pasillos; quítatelas antes de pisar el tatami. Las zapatillas del baño se quedan en el baño y no van a ningún otro sitio, un error que todo visitante comete una vez. Unos zapatos sin cordones y unos calcetines sin agujeros hacen que todo esto sea indoloro.

Onsen, sento y tatuajes

La rutina del baño es la misma en todas partes: desnúdate por completo en el vestuario, lávate a fondo en las duchas, sentado, antes de entrar en el agua, mantén la toalla pequeña fuera del baño (dóblala sobre la cabeza), recógete el pelo largo y no nades, no salpiques ni hagas fotos. Los baños suelen estar separados por sexos y no se usa bañador. Bebe agua antes; los baños están calientes.

Los tatuajes son la complicación. Muchos onsen y baños de hotel siguen rechazando a los clientes tatuados, o exigen que los tatuajes pequeños se tapen con parches color carne que se venden en las droguerías. Los sento de barrio (baños públicos, unos 550 ¥ en Tokio) suelen ser más permisivos, igual que un número creciente de onsen que aceptan tatuajes, recogidos en webs como Tattoo Friendly. Para ir sobre seguro, reserva un baño privado (kashikiri) o una habitación de hotel con bañera propia.

Colas, basura y calles

Tokio hace cola para todo: el tren, el ascensor, el local de ramen, la escalera mecánica. Busca el final de la fila y las marcas pintadas, y nunca te cueles. En las escaleras mecánicas, colócate a la izquierda y deja libre la derecha, aunque los carteles pidan a todo el mundo que se quede quieto a ambos lados.

Las papeleras públicas casi no existen, una herencia del atentado del metro de 1995. Lleva una bolsita para tu basura y vacíala en una papelera de konbini (para lo que hayas comprado allí), en una estación o al volver al hotel. Separa lo combustible de las botellas y latas cuando las papeleras tengan ranuras distintas. Comer mientras caminas está mal visto; come donde lo hayas comprado o busca un banco. Fumar en la calle está prohibido en la mayoría de los distritos; busca las zonas designadas para fumadores.

Móviles, voces y palillos

Los trenes son silenciosos. El móvil en modo silencio, sin llamadas y con auriculares que no dejen escapar el sonido. Lo mismo vale para restaurantes y vestíbulos: una conversación en voz alta llama más la atención que un tatuaje. En la calle, la gente no habla mucho con desconocidos, pero un «sumimasen» (disculpe) abre cualquier puerta.

Con los palillos: nunca los claves de pie en el arroz y nunca pases comida de tus palillos a los de otra persona, porque ambos gestos evocan rituales funerarios. No pinches la comida, no señales con ellos ni los agites. Déjalos en el reposapalillos o atravesados sobre el cuenco. Sorber los fideos está bien y es lo que se espera. Servirte tu propia bebida en una mesa de grupo queda un poco feo; sirve a los demás y alguien te servirá a ti.

Pequeños detalles que se notan

El dinero se deja en la bandejita de la caja, no en la mano del cajero. Una ligera reverencia con un «gracias» responde a la mayoría de las cortesías. Suénate la nariz en privado, no en la mesa. Apártate de las puertas y escaleras mecánicas para mirar el móvil. Ninguna de estas normas se hace cumplir, y a los visitantes se les da mucho margen. Sigue la media docena de arriba y te tratarán como a un invitado más que como a un turista.