Les règles de savoir-vivre essentielles à Tokyo

Chaussures, sols et chaussons

Tout sol surélevé est une zone sans chaussures. Dans un ryokan, un pavillon de temple, un restaurant traditionnel ou chez quelqu’un, arrêtez-vous au genkan (l’entrée en contrebas), sortez de vos chaussures et montez sans poser vos chaussettes sur le niveau inférieur. Tournez vos chaussures vers la porte ou rangez-les dans le casier prévu. Les chaussons d’intérieur sont pour les couloirs ; retirez-les avant de marcher sur les tatamis. Les chaussons des toilettes restent dans les toilettes et ne vont nulle part ailleurs, une erreur que chaque visiteur commet une fois. Des chaussures sans lacets et des chaussettes sans trous rendent tout cela indolore.

Onsen, sento et tatouages

Le rituel du bain est le même partout : déshabillez-vous entièrement au vestiaire, lavez-vous soigneusement aux douches assises avant d’entrer dans l’eau, gardez votre petite serviette hors du bain (pliée sur la tête), attachez les cheveux longs, et ne nagez pas, n’éclaboussez pas, ne prenez pas de photos. Les bains sont généralement séparés par sexe et on n’y porte pas de maillot. Buvez de l’eau avant ; les bains sont chauds.

Les tatouages sont la complication. Beaucoup d’onsen et de bains d’hôtel refusent encore les clients tatoués, ou exigent que les petits tatouages soient couverts de patchs couleur chair vendus en pharmacie. Les sento de quartier (bains publics, environ 550 ¥ à Tokyo) sont généralement détendus sur la question, tout comme un nombre croissant d’onsen tattoo-friendly recensés sur des sites comme Tattoo Friendly. Pour être sûr, réservez un bain privé (kashikiri) ou une chambre d’hôtel avec sa propre baignoire.

Files d’attente, déchets et rues

Tokyo fait la queue pour tout : le train, l’ascenseur, le ramen, l’escalator. Trouvez la fin de la file et les marquages au sol, et ne doublez jamais. Sur les escalators, tenez-vous à gauche et laissez la droite libre, même si les panneaux demandent à tout le monde de rester immobile des deux côtés.

Les poubelles publiques n’existent presque pas, héritage de l’attentat du métro de 1995. Ayez un petit sac pour vos déchets et videz-le dans une poubelle de konbini (pour ce que vous y avez acheté), dans une gare ou à votre hôtel. Séparez les déchets combustibles des bouteilles et canettes quand les poubelles ont plusieurs fentes. Manger en marchant est mal vu ; mangez là où vous avez acheté ou trouvez un banc. Fumer dans la rue est interdit dans la plupart des arrondissements ; cherchez les espaces fumeurs désignés.

Téléphones, voix et baguettes

Les trains sont silencieux. Téléphone en mode silencieux, pas d’appels, des écouteurs qui ne fuient pas. Il en va de même dans les restaurants et les halls : une conversation bruyante se remarque plus qu’un tatouage. Dans la rue, on ne parle pas beaucoup aux inconnus, mais un « sumimasen » (excusez-moi) ouvre toutes les portes.

Avec les baguettes : ne les plantez jamais à la verticale dans le riz et ne passez jamais de nourriture de vos baguettes à celles de quelqu’un d’autre, deux gestes qui rappellent les rites funéraires. Ne piquez pas la nourriture, ne pointez pas avec, ne les agitez pas. Posez-les sur le repose-baguettes ou en travers du bol. Aspirer bruyamment ses nouilles est permis et attendu. Se servir soi-même à boire à une table de groupe est un peu malvenu ; servez les autres et quelqu’un vous servira.

Les petites choses qui comptent

L’argent se pose dans le plateau à la caisse, pas dans la main du caissier. Une légère inclinaison accompagnée d’un merci répond à la plupart des politesses. Mouchez-vous en privé, pas à table. Écartez-vous des portes et des escalators pour consulter votre téléphone. Aucune de ces règles n’est imposée, et les visiteurs bénéficient d’une grande indulgence. Suivez la demi-douzaine ci-dessus et vous serez traité en invité plutôt qu’en touriste.