Suica y tarjetas IC en Tokio

Qué tarjeta conseguir

Suica (de JR East) y Pasmo (del metro y los ferrocarriles privados) son intercambiables para un visitante: ambas funcionan en todos los trenes, autobuses, konbini y máquinas expendedoras de la zona de Tokio, y ambas funcionan en todo Japón en las demás redes regionales de tarjetas IC (Icoca en Osaka, Toica en Nagoya, etcétera). Hazte con la que vendan en la estación en la que estés.

Las tarjetas normales sin registrar desaparecieron durante la escasez de chips de 2023 y volvieron a la venta en marzo de 2025, así que de nuevo puedes comprar una en cualquier máquina de billetes de JR East o del metro. Pagas de 1.000 a 10.000 ¥ al comprarla, de los que 500 ¥ son fianza; el resto es saldo para gastar. Nunca caduca mientras la uses al menos una vez cada diez años.

La Welcome Suica es la versión para turistas: sin fianza, se vende en Narita, Haneda y los JR East Travel Service Centers de las grandes estaciones, es válida durante 28 días y el saldo que quede se pierde cuando caduca. También existe la app Welcome Suica Mobile para iPhone, válida 180 días, que te da una tarjeta sin pasar por un mostrador. Si piensas volver a Japón, una tarjeta normal es mejor compra.

Móvil o plástico

En un iPhone, abre Wallet, toca el signo más, elige Tarjeta de transporte y escoge Suica o Pasmo. Funciona en cualquier iPhone, independientemente de dónde lo compraras, sin necesidad de número de teléfono japonés ni de ninguna app. Recarga con Apple Pay; Mastercard y American Express funcionan de forma fiable, algunas Visa extranjeras no, así que ten a mano una segunda tarjeta. El modo Transporte Exprés te permite pasarla sin desbloquear el móvil, y sigue funcionando unas horas después de que se agote la batería.

El problema es Android: la Suica móvil necesita el chip FeliCa, que solo llevan los teléfonos vendidos en Japón. Un Pixel o un Galaxy comprado fuera no puede alojar una Suica, así que los usuarios de Android deberían comprar una tarjeta física.

Las tarjetas físicas solo se recargan en efectivo, en las máquinas de las estaciones o en la caja de las konbini. Las tarjetas móviles se recargan con tarjeta, en cualquier sitio, en segundos. Ambas tienen un tope de 20.000 ¥.

Más allá de los tornos

Pasa tu tarjeta en 7-Eleven, Lawson y FamilyMart, en casi todas las máquinas expendedoras, en las taquillas de consigna, en la mayoría de los taxis, en cadenas de restaurantes y cafeterías y en muchas tiendas de museos. Es la forma más fácil de no acabar con el bolsillo lleno de monedas. Lo que no cubre: el shinkansen (necesitas un billete aparte, o registrarte en Smart EX o Touch-and-Go), la mayoría de los pequeños restaurantes independientes y los expresos limitados de largo recorrido sin un billete de asiento reservado.

Los niños de 6 a 11 años pagan media tarifa y necesitan una tarjeta infantil, que se expide en un mostrador con personal presentando el pasaporte. Los menores de 6 viajan gratis.

Reembolsos y tarjetas perdidas

Una Suica normal se reembolsa en cualquier oficina de venta de billetes de JR East: te devuelven los 500 ¥ de fianza más el saldo, menos una comisión de gestión de 220 ¥. Si el saldo es inferior a 220 ¥, solo te devuelven la fianza. La Pasmo se reembolsa en los mostradores del metro y de los ferrocarriles privados, actualmente sin comisión. La Welcome Suica no se puede reembolsar, así que gasta lo que quede en una konbini el último día.

Las tarjetas físicas sin registrar son como el efectivo: si la pierdes, la has perdido. Una Suica en Apple Wallet se puede suspender y volver a emitir desde la app de Suica, un argumento más para pasarte al móvil si puedes. Si en el torno de salida tu saldo se queda por debajo de la tarifa, la máquina de ajuste de tarifas acepta efectivo y lo soluciona.