L’allée de 250 mètres qui mène de Kaminarimon à Senso-ji est l’une des plus anciennes rues commerçantes du Japon : ses marchands ont obtenu le droit d’y commercer à la fin des années 1600. Environ quatre-vingt-dix boutiques y vendent les souvenirs d’Edo : galettes de riz fraîchement pressées, gâteaux ningyo-yaki fourrés à la pâte de haricots rouges, éventails pliants, tissus de kimono et poupées kokeshi en bois, côte à côte avec des katanas en plastique et des porte-clés en forme de chat.
De jour, on y avance au ralenti. Goûtez une boulette kibi dango et un amazake glacé au stand près de la porte, puis empruntez les ruelles latérales pour respirer. Le petit matin est le seul moment où vous la verrez déserte, et les rideaux peints, une fois la nuit tombée, sont un spectacle à eux seuls.
- Manger en marchant est mal vu ici : mettez-vous à l'écart, au comptoir de l'échoppe, pour finir votre ningyo-yaki
- Les ruelles parallèles de part et d'autre cachent de meilleures boutiques d'artisanat et moins de monde que l'artère principale
- La nuit, les rideaux baissés des échoppes dévoilent des scènes peintes des fêtes d'Asakusa, visibles seulement après la fermeture