Huit cents mètres de boutiques qui vendent tout ce dont un restaurant a besoin, des bols laqués et des paniers vapeur en bambou aux enseignes au néon, aux rideaux noren et à ces faux plats en plastique d’un réalisme troublant exposés dans les vitrines japonaises. Kappabashi fournit les cuisines de Tokyo depuis les années 1910, et la tête de chef géante sur le bâtiment Niimi en marque l’extrémité sud. Pour les cuisiniers amateurs, l’endroit est dangereux : couteaux forgés à la main, poêles en fonte et assiettes en céramique y coûtent une fraction de leur prix à l’étranger.
Parcourez toute la rue une première fois, puis revenez sur vos pas pour acheter. Les boutiques sont spécialisées : le coutelier ne vend que des couteaux, le marchand de baguettes que des baguettes. La plupart emballent pour le voyage, et les comptoirs détaxe ont l’habitude des touristes qui rapportent un wok chez eux.
- Les coutelleries comme Kama-Asa et Tsubaya gravent votre nom sur la lame pendant que vous patientez, généralement gratuitement
- Les boutiques de faux plats en plastique vendent des kits pour fabriquer vous-même votre tempura ou votre laitue, un bien meilleur souvenir qu'un porte-clés
- Venez en semaine, car le dimanche est le seul jour où la plupart des boutiques de la rue gardent le rideau baissé