Le plus ancien et le plus grand musée du Japon conserve 120 000 objets, dont près d’une centaine de trésors nationaux, répartis dans cinq bâtiments au nord du parc d’Ueno. Le Honkan retrace l’art japonais de la poterie Jomon aux laques d’Edo, avec armures de samouraï, sculptures bouddhiques et estampes d’Hokusai qui se succèdent dans ses galeries. Le Toyokan couvre le reste de l’Asie, et la galerie du Horyuji expose des statues en bronze doré offertes à l’empereur en 1878.
Choisissez un bâtiment et visitez-le à fond. Le Honkan peut à lui seul occuper une matinée, et la collection change régulièrement : les visites répétées sont donc récompensées. Le jardin derrière le Honkan ouvre au printemps et en automne, avec de vieilles maisons de thé parmi les arbres.
- Concentrez-vous sur le deuxième étage du Honkan, le parcours des chefs-d'œuvre de l'art japonais, qui couvre sabres, paravents et ukiyo-e en une heure
- La galerie des trésors du Horyuji, signée Yoshio Taniguchi, est une sereine boîte de verre abritant des bronzes du VIIe siècle et la salle la plus paisible du musée
- Les expositions temporaires vendent des billets horodatés séparés, tandis que la collection permanente est bon marché et bien moins fréquentée