Yanaka 谷中

Yanaka, Nezu und Sendagi, zusammen Yanesen genannt, bilden das größte Stück Vorkriegs-Tokio, das weder das Erdbeben von 1923 noch die Bombardierung von 1945 ausgelöscht haben. Die drei Viertel liegen auf einem Höhenrücken nördlich von Ueno, wohin das Shogunat im 17. Jahrhundert Dutzende Tempel verlegte und wo sich die Gassen dazwischen mit Holzhäusern, Handwerkern und später den Schriftstellern und Malern der nahen Universität füllten. Heute beherbergen diese Häuser ein Café in einem ehemaligen Sake-Laden, ein Bildhaueratelier, das am Wochenende öffnet, eine Galerie in einem alten Badehaus und die berühmten Katzen, echte und aus Keramik, die zum Logo des Viertels geworden sind.

Die klassische Route führt vom Bahnhof Nippori durch den Friedhof, wo Tokugawa Yoshinobu unter den Kirschbäumen ruht, bei Sonnenuntergang die Yuyake-Dandan-Treppe hinunter in die Yanaka Ginza, eine 170 Meter lange Einkaufsstraße mit Krokettenfenstern, Teehändlern und Läden, die nichts als Essstäbchen verkaufen. Von dort schlenderst du nach Süden zum Nezu-Schrein mit seinem zinnoberroten Torii-Tunnel und 3.000 Azaleen oder nach Osten durch die Buchläden von Sendagi zum Asakura-Skulpturenmuseum. Yanaka ist langsam, niedrig und schließt früh; es ist das Tokio, von dem die meisten Besucher nicht dachten, dass es noch existiert.