Ikebukuro 池袋

Ikebukuro est le quartier otaku que les femmes ont construit. Pendant que les boutiques d’Akihabara classaient leurs figurines par tour de poitrine, les ruelles à l’est de la gare d’Ikebukuro, autour de Sunshine City, sont devenues Otome Road, une enfilade de magasins consacrés aux manga boys’ love, aux produits d’idols et à la location de cosplay, avec des butler cafés à la place des maids. Le flagship Animate, sur neuf étages, est la plus grande boutique d’anime du monde, et le week-end, les rues alentour se remplissent de fans portant des sacs de badges à échanger. Sunshine City lui-même est un complexe de 1978 construit sur le site de la prison de Sugamo, avec un aquarium sur le toit, un planétarium et un Pokémon Center.

La deuxième gare la plus fréquentée du monde alimente aussi le nouveau Chinatown le plus intéressant de la ville. La sortie nord est bordée de restaurants du Sichuan et du Dongbei qui servent les étudiants chinois des universités voisines, où les menus sont écrits à la main et où le piment n’est pas adouci. Ikebukuro n’est pas joli, mais il est sans complexe, et c’est précisément pour cela que les fandoms et la cuisine y sont meilleurs que dans les quartiers qui se sont lustrés pour les visiteurs.