東京の外食の基本

注文の仕組み

ほとんどの食事は、3つの方式のどれかで済みます。ラーメン、牛丼、カレー、そばのカウンター店では、入口の券売機で先にお金を払います。現金を入れ（ICカードやクレジットカードに対応する機械も増えています）、食べたいものの写真のボタンを押し、食券を受け取って店員に渡しましょう。英語ボタンのある機械も多く、ない場合でも、たいてい左上がその店の看板メニューです。テーブルで注文する店では、タッチパネルのタブレットやテーブルのQRコードが店員の代わりを務めます。どちらもない場合は「すみません」と声をかけましょう。食べ終わったら伝票を入口近くのレジに持っていき、テーブルではなくそこで支払います。店は会計を分けてくれないので、仲間内で精算しましょう。

狙い目はランチです。メイン、ご飯、味噌汁、漬物がつく定食が、夜なら倍の値段を取る店でも1,000〜1,500円で食べられます。水とお茶は無料。チップは不要です。

居酒屋、鮨、デパ地下、コンビニ

居酒屋で頼んでもいないのに出てくる小皿はお通しで、1人300〜600円ほどのチャージです。間違いではなく、断ることもできません。注文は何回かに分けて、まずは飲み物から。混んでいる店では2時間制のことが多いと思っておきましょう。

回転寿司チェーン（スシロー、くら寿司、はま寿司）は安くておいしく、外国人にも戸惑いのない店です。タブレットで注文するとレーンで皿が届き、1皿120円ほどからの皿単位で支払います。職人が握るカウンターの鮨はまったくの別世界で、おまかせは1万〜4万円、予約が必要です。

デパ地下は百貨店の地下にある食料品フロアで、伊勢丹新宿店、日本橋髙島屋、銀座三越などがあります。弁当、天ぷら、スイーツ、サラダが小売価格で並び、閉店が近づく19時ごろからは値引きが始まります。公園やホテルに持ち帰って食べましょう。

コンビニの食べ物は本当においしいです。150〜250円のおにぎり、たまごサンド、から揚げ、冬にはおでん、そしてレジには電子レンジ。セブン-イレブン、ローソン、ファミリーマートは24時間営業で、地元の人は食事の半分をこうして済ませています。

アレルギー、ベジタリアン、ヴィーガン

現実的に考えましょう。だし（魚のだし）は味噌汁、麺のつゆ、ソース、そしてほとんどの野菜料理に隠れていて、ベジタリアンという概念はかなり緩く解釈されています。「ベジタリアン」と伝えても、上に鰹節がのってくることがあります。うまくいく方法は、精進料理、HappyCowで見つけたヴィーガン専門店、インド料理やネパール料理の店、そしてメニュー表示がはっきりしているチェーン店（CoCo壱番屋にはベジタリアンカレー、一風堂にはプラントベースのラーメンがあります）です。食べられないものを正確に書いた日本語のカードを持ち歩きましょう。会話で伝えるより、「魚のだし不可、肉不可」と書いて見せたほうがうまくいきます。

アレルギーについては、主要8品目（小麦、卵、乳、えび、かに、そば、落花生、くるみ）が包装食品に表示されていて、チェーン店はアレルゲン表を公開しています。個人経営の店では交差汚染を完全には否定できないこともあり、そば屋ではうどんを同じお湯でゆでます。重度のアレルギーがあるなら、印刷したカードを用意し、慎重に店を選びましょう。

予約とマナー

有名店は数週間から数か月先まで埋まります。食べログには英語サイトがあり、多くの店のオンライン予約に対応しています。高級店はOmakaseやTableCheckで予約でき、日本語の電話予約しか受け付けない店もあります。そんなときこそホテルのコンシェルジュの出番です。旅行者の無断キャンセルが問題になったため、デポジットやキャンセル料を求める店が増えています。それ以外の店は、19時前か21時以降に予約なしで入るか、みんなと一緒に行列に並びましょう。

いくつかの習慣を。ラーメン店のカウンターでは、食べ終わったら長居しないこと。席を待っている人がいます。ご飯は残さず食べましょう。麺はすすりましょう。帰り際には「ごちそうさまでした」と言いましょう。食事への感謝を表す言葉で、ちゃんと伝わります。