东京的拉面店比地球上任何城市都多，而其中最好的，是那些只有十个座位、一台售票机和一条队伍的吧台。以下是如何读懂流派、操作售票机，以及哪些面值得排队。
你会遇到的五种流派
酱油是东京的原味：清澈的鸡汤或猪骨加鱼介高汤，用酱油调味，配波浪面、一片叉烧和笋干。盐味是同样的思路，改用盐调味，更清淡，也更难做好。豚骨是来自九州的乳白色乳化猪骨汤，配细直面，脂肪和大蒜的冲击更重。蘸面把形式反过来：粗冷面盛在一个盘子里，浓缩的蘸汁装在碗里，蘸着吃。担担面是日本版的四川担担面，芝麻浓郁、辛辣，通常铺着肉末。每种流派下面还有分支（重煮干的酱油、鸡白汤、二郎系堆成山的豆芽），但这五种涵盖了这座城市的大部分。
售票机、排队与吸面
大多数店门口都有一台自动售票机。先投钱（许多店仍只收现金，所以 ¥1,000 纸币和硬币最保险，不过越来越多的店开始接受 IC 卡），按下你要的面的按钮，再按配料，然后取走餐券和找零。坐下时把餐券交给店员。如果有队伍，排到队尾，快到门口之前不要买券，除非店员要求你先买。2026 年一碗普通拉面约 ¥900–1,300；加一个蛋 ¥100–150，加叉烧 ¥200–300。
吸着吃。这能让面条降温，而且拉面本来就是这么吃的。吃快一点：一碗面十到十五分钟，你身后的队伍在等着。水是自助的。不要逗留，不要接电话，如果店家要求，把碗放回吧台上。
西侧：新宿、池袋与大冢
风云儿位于新宿站南边、小田急南塔附近，是蘸面的标杆：撒着鲣鱼粉的浓厚鸡汤鱼介蘸汁，队伍移动得很快。14:00 到 16:00 之间去，可以避开最长的队。铁轨另一侧的黄金街里，凪在一个要爬陡峭楼梯才能到达的二楼房间里供应浓烈的煮干（沙丁鱼干）酱油拉面，而且营业到大半夜，这让它成为黄金街之夜的正确收尾。
无敌家距池袋东口几分钟，做浓厚的豚骨拉面，配厚切猪肉，几乎总是排着队；等候时店员会发菜单。坐一站山手线往北到大冢，鸣龙凭担担面摘得米其林一星，这碗奶香浓郁的芝麻辣椒面辣而不灼。在上午晚些的开门时间之前排队，或者挑个冷门时段去；店很小，午餐和晚餐之间会休息。
银座与东京站：鸡汤与拉面街
银座的“篝”以鸡白汤成名，这是一种浓厚得近乎炖菜的鸡汤，配时令蔬菜；它是拉面能达到的最精致的程度，银座店只在午餐时段营业。在东京站，First Avenue 地下层的拉面街把八家店汇集在一个屋檐下，蘸面先驱六厘舍就是那家排长队的。11:00 前或 15:00 后去排，注意这条街在八重洲一侧的检票口之外。
涩谷与惠比寿：靠谱的连锁店与柚子面
涩谷的一兰是著名的单人隔间豚骨连锁店，全天 24 小时营业，虽然不是全城最好的一碗，但在吞兵卫横丁之后的凌晨两点正合适。填写纸质表格选择面的硬度和大蒜量。坐山手线往南不远，惠比寿的 AFURI 供应柚子盐味拉面，明亮而带柑橘香，能征服那些觉得拉面太油腻的人。两家都可以刷卡，这比本该有的情况要少见。
巡礼的三条规则
如果一天打算吃两碗以上，点小份，或者不加配料。把店铺分散在一整天而不是一个下午，并步行往返；风云儿到凪步行二十分钟，无敌家到鸣龙一站车再散一会儿步。还有，在点任何花哨的东西之前，先吃招牌面，也就是售票机左上角那个按钮。那是店家引以为傲的东西，也是那条队伍存在的理由。