La vie nocturne de Tokyo est à petite échelle par conception : des bars de six tabourets, des ruelles qui en comptent deux cents, et un horaire de train qui met fin à la nuit à votre place. Comprenez le droit de table et le dernier train, et le reste se fait tout seul.
Omoide Yokocho : commencez dans la fumée
À la sortie ouest de Shinjuku, tournez à droite sous les voies et vous voilà dans Omoide Yokocho, deux ruelles de comptoirs à yakitori et à motsu-yaki qui grillent depuis le marché noir d’après-guerre. Choisissez un stand avec un tabouret libre, commandez une bière ou un highball (environ 500–600 ¥) et des brochettes à 200–400 ¥ pièce environ. La plupart des adresses facturent un petit droit de table, 300–500 ¥, qui arrive sous la forme d’une assiette de quelque chose que vous n’avez pas commandé ; c’est normal. Les ruelles sont à leur meilleur entre dix-huit et vingt heures, avant la seconde vague, et la plupart des stands ferment vers minuit.
Golden Gai : deux cents bars, six ruelles
Passez côté est de Shinjuku, à travers Kabukicho, et le Golden Gai se trouve derrière le sanctuaire Hanazono : six ruelles étroites, environ deux cents bars, la plupart avec de la place pour huit personnes. La règle, c’est le droit de table (cover charge), généralement 500–1 500 ¥ par personne, en plus des verres à 700–1 000 ¥. Les bars qui veulent des visiteurs affichent un panneau en anglais indiquant « no charge » ou le montant ; les bars sans panneau et à la porte fermée sont réservés aux habitués, et ce n’est pas grave, il y en a plein d’autres. Albatross, sur trois étages minuscules, et Open Book, qui fait des lemon sours, sont de premières étapes accueillantes. Ne photographiez pas les ruelles avec des gens dedans, n’arrivez pas à plus de trois, et commandez un second verre si vous restez plus de vingt minutes. Ça démarre après vingt et une heures et ça dure jusqu’à deux ou trois heures.
Nonbei Yokocho : la version de Shibuya
À deux minutes de la sortie Hachiko de Shibuya, blotti contre les voies de la Yamanote à côté de Miyashita Park, Nonbei Yokocho (la « ruelle des ivrognes ») compte une quarantaine de bars dans deux courtes allées, chacun avec un comptoir en bas et une mezzanine au-dessus. C’est plus ancien, plus calme et plus local que le Golden Gai, et les droits de table sont similaires, autour de 500–1 000 ¥. Venez à dix-neuf heures pour un verre avant le dîner ; à vingt-deux heures, la plupart des adresses sont pleines d’habitués et il faudra vous faufiler. D’ici, les clubs et les izakaya tardifs de Shibuya sont à cinq minutes à pied, et les derniers trains sont les plus indulgents de la ville.
Roppongi : expatriés, clubs et la vue
Roppongi est l’endroit où sortent les étrangers de Tokyo et ceux qui veulent les rencontrer, et ça se voit : menus en anglais, grands clubs et rabatteurs sur le carrefour devant lesquels il faut passer sans s’arrêter (ne suivez jamais l’un d’eux dans un bar ; l’arnaque, c’est l’addition). Ce qui vaut le coup : la terrasse Tokyo City View au 52e étage de Roppongi Hills (environ 2 000 ¥, ouverte tard), les bars à cocktails plus calmes vers Azabu-Juban, et les restaurants qui servent jusqu’à quatre heures. La scène club autour du carrefour de Roppongi tourne à partir de minuit, avec une entrée à 3 000–4 000 ¥ et un contrôle d’identité strict. Roppongi est aussi le quartier où l’on vous proposera de la drogue ; les peines au Japon sont sévères et les policiers en civil bien réels.
Les toits et la vue avec un verre
Pour un verre au-dessus de la ville, les bars d’hôtel battent les terrasses d’observation. Le rooftop bar de l’Andaz Tokyo, au 52e étage à Toranomon, est à ciel ouvert par beau temps, avec des cocktails autour de 2 500 ¥ et une tenue smart casual exigée. Le New York Bar du Park Hyatt à Shinjuku, celui du film, facture un droit d’entrée le soir pour le jazz live. Les deux se remplissent le vendredi et le samedi, alors réservez. Shibuya Sky est l’option moins chère (environ 2 500–2 700 ¥, dernière entrée un peu après vingt et une heures), avec un bar sur la terrasse à ciel ouvert ; achetez le billet horodaté en ligne quelques jours à l’avance, car les créneaux du coucher de soleil partent vite.
Derniers trains, premiers trains et l’entre-deux
Les trains de Tokyo s’arrêtent entre 0 h et 0 h 30 environ selon la ligne, et redémarrent entre 4 h 30 et 5 h. Le dernier train de la Yamanote est annoncé sur les écrans des quais, et la foule qui s’y entasse est le grand niveleur social de la ville. Si vous le manquez, les options sont un taxi (environ 2 000–3 000 ¥ de Shibuya à Shinjuku, avec une majoration de 20 % après 22 h ; l’application Go fonctionne en anglais), une salle de karaoké toute la nuit (environ 2 000–3 000 ¥ pour un forfait nocturne avec boissons), un comptoir à ramen ouvert 24 h/24, ou une cabine de manga café pour environ 2 000 ¥ jusqu’au matin. La plupart des locaux choisissent le premier train. Organisez votre nuit autour de la coupure de minuit et la ville cesse de ressembler à un piège.