Omoide Yokocho, l’« allée des Souvenirs », ce sont deux ruelles d’une soixantaine d’échoppes de yakitori coincées entre la sortie ouest de la gare de Shinjuku et les grands magasins, vestiges du marché noir qui nourrissait la ville après 1945. Les échoppes font à peine deux mètres de large, la fumée des grils à charbon s’accumule sous les toits de tôle, et les habitués mêlent des salarymen qui viennent depuis trente ans et des visiteurs qui ont vu les photos.
Venez tôt, vers 18h, quand il reste des places aux comptoirs et que les cuisiniers ne sont pas encore débordés, et choisissez une échoppe d’après ce qui grille sur le feu plutôt que d’après le menu en anglais. La plupart n’acceptent que le liquide. Le surnom que lui donnent les habitants, Shonben Yokocho, l’« allée de la Pisse », date de l’époque où il n’y avait pas de toilettes ; il y en a désormais.
- Chaque échoppe compte de huit à douze places ; si un siège est libre, asseyez-vous, on n'attend pas d'être placé
- Comptez un droit de place de 300 à 500 yens par personne, accompagné d'une petite assiette
- Commandez les brochettes de motsu (abats) ou l'anguille grillée, les deux spécialités sur lesquelles l'allée s'est construite